BAFICI 2026: crítica de «Los caminantes de la calle», de Juan Martín Hsu (Noches Especiales)

Un film que responde más a los criterios del cine de gangsters asiático que a cualquier otro género, Los caminantes de la calle encuentra a Juan Martín Hsu explorando el sinuoso tema de las mafias chinas en Argentina, conectadas en este caso con negocios, restaurantes, supermercados y hasta trata de personas. Apoyándose en una investigación que tiene lugar en la provincia de Mendoza en el año 2010, el realizador de La Salada tiene como protagonista a la fiscal que investiga el caso pero se ocupa igual o más de algunos de sus inquietantes personajes.

Victoria Almeida encarna a la fiscal Diana Belenguer que se ocupa del caso, mayormente, a través de escuchas telefónicas. Si bien habla un poco de mandarín, el problema es que la mayoría de las conversaciones son en cantonés, y para ello toma como ayudante a un oficial chino llamado Lee (Chien Min Lee), que oficia de traductor. La relación entre ambos se mezcla con las cada vez más violentas amenazas que la mujer recibe.

En paralelo, uno de los miembros de la organización mafiosa, Xu (Andrés Tan He) se enamora de una de las mujeres (Yuchen Che) que explotan sexualmente y trata de salvarla, en medio de un caos que involucra a motoristas que, ocultos tras sus cascos, entran a negocios y les disparan a dueños y empleados por las deudas que tienen y no pagan. Pero como nadie quiere denunciar nada («fue un robo», dirán a la policía), las cosas no cambian y la violencia continúa entre los mafiosos y la gente, pero también entre distintas bandas que se disputan el territorio.

Entre los códigos del género que tan bien trataron decenas de cineastas asiáticos y una lógica local un tanto más «atada con alambres» funciona Los caminantes de la calle, film que se atreve –de manera lúdica pero apostando también a mostrar una situación compleja– a meterse al menos un poco en un mundo que existe en la Argentina pero del que se conoce y se habla poco. No todas las apuestas temáticas ni formales de Hsu funcionan (las escenas de acción no tienen la potencia de las de sus pares asiáticos y algunas escenas románticas sobran), pero es claro que el director prefirió apegarse al género a costa del realismo más puro.

A mitad de camino entre un ejercicio de estilo y un intento de exponer un clima violento que lleva a muchas familias dueñas de pequeños negocios a vivir con miedo, Los caminantes de la calle no busca ser un film de denuncia ni mucho menos, pero en cierto sentido lo es. Hay miles de historias a descubrir en los submundos criminales argentinos y esta es una de ellas.