San Sebastián 2026: crítica de ‘Will You Still Be My Friend’ (‘Ri Guang’), de Lu Po-shun (New Directors)

Las películas de crecimiento, los coming-of-age, son casi la razón de ser de la sección New Directors del Festival de San Sebastián. Y esta coproducción entre Taiwán y Singapur entra de lleno en ese territorio, ya que cuenta la relación entre dos amigos adolescentes a lo largo de un complicado período de sus vidas. Por detrás de sus tensiones emocionales, lo que Will You Still Be My Friend da a conocer es una tensa situación socioeconómica que involucra a las familias de ambos y que complica la relación entre los chicos.

Jun tiene 13 años, vive en un pequeño pueblo del sur de Taiwán y es nieto del hombre considerado allí algo así como «el jefe de la aldea». Hasta ese lugar han llegado a vivir y se instalaron Jasper y su familia, originarios de Singapur. El padre de Jasper ha venido a comprar tierras y a instalar paneles solares y ha acordado con el abuelo de Jun lidiar con los conflictos y la resistencia que esa compra de tierras ha generado entre los habitantes del lugar. Esa relación se ha trasladado, no del todo inocentemente de parte del padre de Jasper, a su hijo, quien un poco a pedido suyo se ha hecho amigo de Jun.

Pero si bien la amistad entre ambos nació de ese modo, cuando los conocemos ya son íntimos, al punto que Jun defiende a Jasper en situaciones incómodas, especialmente cuando lo rechazan y/o atacan los viejos amigos suyos, que recelan la relación, cada vez más cercana, que tienen los dos. Es que, da la impresión por momentos, que la cercanía entre Jun y Jasper supera los límites de la amistad tradicional, pero eso es algo que estos chicos de 13, 14 años parecen no querer, o poder, investigar del todo.

El conflicto central del film pasa por entender cómo repercute en ellos la situación del pueblo, ya que la resistencia a la compra de esos terrenos crece y la situación entre el padre de Jasper y el abuelo de Jun parece complicarse, con la aparición de denuncias, conflictos y la presencia de las autoridades en el medio. ¿Podrán Jun y Jasper seguir siendo amigos pese a que sus familias empiecen a distanciarse? ¿O es inevitable que una cosa lleve a la otra y la amistad se rompa para siempre?

Will You Still Be My Friend logra combinar muy bien ambos espacios y universos en conflicto, poniendo el eje fundamentalmente en los dos adolescentes pero haciendo paralelismos entre su situación y las de sus progenitores. Hay un conflicto político, social y económico que amenaza con cambiar la estructura del pueblo en cuestión y eso, que en principio parece muy lejano a las vivencias de los dos protagonistas, termina colándose en sus vidas y repercutiendo en las de las personas que los rodean.

Lu Po-shun retrata muy bien, además, las confusas emociones de dos chicos que no llegan del todo a admitir los sentimientos que tienen por el otro. Aquí son los paseos, las charlas, los juegos y hasta las tensiones las que van dejando en claro algunos aspectos no hablados de su relación. Para Jun —de los dos chicos, el que más y mejor se retrata— se trata de una apertura no solo a un chico «de otro lugar» que lo pone en tensión con sus amigos de siempre, sino al hecho de pensar en tener con él una relación de otro tipo. En la sutil exploración de estas tensiones existe y vibra esta muy buena película.