Estrenos: crítica de ‘Musk’, de Alex Gibney

Hay una idea característica y ya famosa de Elon Musk que Alex Gibney utiliza como uno de los ejes —y una excusa formal— de su documental sobre el excéntrico multimillonario considerado hoy la persona más rica del mundo. Más de una vez Musk mencionó que, para él, es muy probable que la vida actual no sea otra cosa que una simulación creada por alguna IA de un futuro. Esa expresión tiene algo de boutade, un poco de tremendismo y —la gente supone— algo también de la información privilegiada que este tipo de personas manejan. Para Musk es una forma de hablar de cómo ve la realidad, pero para mí es la mejor excusa psicológica que encontró para negarla y actuar sobre el mundo como si no existieran las consecuencias.

A lo largo de cuatro horas Alex Gibney analiza vida, obra y dislates de este curioso y peligroso sujeto. De un modo no cronológico, Musk se ocupará (no demasiado) de su infancia en Sudáfrica y allí su padre (racista) contará que Elon se la pasaba jugando a los videojuegos todo el día. Y el hombre recordará una anécdota ligada a un conocido que estaba muriéndose y, mientras todos trataban de resucitarlo o se angustiaban, el entonces niño seguía jugando a sus jueguitos. Y eso, uno tiene la impresión, es lo que siguió haciendo hasta ahora, manipulando a los humanos como si fueran NPC (non-player characters) de un videojuego y él, el único dueño de los comandos.

Esa fisura psicológica la fue convirtiendo en una crítica a la empatía que le permite actuar del modo en el que viene actuando. Pero este Musk sacado y fuera de órbita de los últimos años necesitó de otro elemento para sacar afuera ese monstruo interior que durante mucho tiempo ocultó o ni siquiera reconocía. Y eso se dio con la combinación de la pandemia —con sus cuidados y cuarentenas— y el crecimiento del discurso anti-woke que surgió en esa misma época. Las restricciones del Covid-19 lo afectaron económicamente pero más, da la impresión, psicológicamente, al punto de que terminó comprando su propia medicina algorítmica y se radicalizó. Pero más aún, dicen aquí, le afectó la transición de uno de sus hijos, al que dio por muerto tras que anunciara su nueva identidad como mujer. De allí en adelante, el inventor excéntrico de satélites, naves espaciales y autos eléctricos; el millonario aventurero de gestos comerciales extremos y el extravagante padre de decenas de niños quedó en segundo plano. Y salió del todo la bestia.

Musk es un retrato que, usando algunos recursos extremos más otros clásicos, intenta pintar a una figura a la que solo cabe calificar como peligrosa. Aprovechando que el personaje lo habilita, Gibney usa la Inteligencia Artificial y la estética de los videojuegos para construir parte de su relato. Cosas que Musk dijo en entrevistas han sido puestas en la boca de un «Elon virtual» que no es otra cosa que una versión generada por IA del personaje. Y ese mecanismo sirve para escuchar sus pensamientos, ya que el hombre no fue parte y hasta se opuso públicamente a la realización de este documental. Gibney usará también situaciones típicas de los videojuegos para ilustrar algunas de las actividades de Musk —en especial cuando pasó a dedicarse a la política—, mostrándolo como si fuera un personaje que tiene que liquidar enemigos sin reparos en esta simulación que para él es la realidad.

En el documental de cuatro horas se hablará de Tesla, de SpaceX, de Starlink, de las idas y vueltas de sus negocios y sus iniciales peleas con otros inventores de Silicon Valley. Se profundizará también en su curiosa vida personal: hablarán varias de sus exes y madres de algunos de sus hasta ahora 13 hijos (se supone que son más), junto a familiares y amigos de entonces que luego tomaron distancia de él y así. Pero lo fuerte será la segunda mitad, cuando se desate ese personaje que hoy lo caracteriza. Allá entrará Donald Trump como su pie de apoyo en la alta política de Washington, su compra y sus manipulaciones de los algoritmos de Twitter (que él pasó a llamar X), sus desastres con el DOGE tratando supuestamente de rebajar el gasto público de los Estados Unidos, y, por supuesto, tendrá su patético cameo el presidente argentino Javier Milei y su lamentable motosierra, que Musk convirtió también en su caballito de batalla.

Es fácil ver los hilos que unen a Musk con Milei —y, por caso, también con Marcos Galperín, el fundador de Mercado Libre hoy desatado partidario de la ultraderecha— y a todo ese movimiento un tanto cavernícola que ambos popularizaron y que tiene a Trump como su cabeza visible. Las absurdas ideas, la falta de empatía, la megalomanía, la virulencia, la agresividad: todas cosas que tienen en común sin importar la geografía. A diferencia de Milei, al menos Musk tiene talento para los negocios, aunque ese es otro terreno que Gibney pone aquí en disputa, ya que considera que gran parte de su fama y fortuna se basa en su capacidad para mentir o engañar (bullshit) a la gente con promesas falsas y muchas veces incumplidas, acusaciones que respalda con algunos hechos y anécdotas.

Más allá de sus manipulaciones y sus apuntes un tanto muskianos en lo que respecta a algunos de sus recursos formales, Musk logra hacer una pintura aterradora y decadente de un sujeto cuyo poder y control sobre buena parte de nuestras vidas es entre deprimente y desesperante. Quizás, antes de las redes sociales, los grandes empresarios eran igual de caricaturescos y terribles, pero uno no se enteraba, no los veía decir, escribir y actuar de maneras patéticas constantemente. Hoy se exponen con todas sus miserias, su vulgaridad, su racismo y su crueldad. La película de Alex Gibney nos pone frente a frente con un personaje parecido a lo que George Lucas imaginó cuando diseñó a los villanos de Star Wars: señores poderosos, descontrolados y caprichosos capaces de destruir lo que sea para defender sus propios intereses. En ese y otros sentidos, la realidad parece haber superado a la ficción.