Estrenos online: crítica de ‘Un buen abogado’ (‘Un bon avocat’), de Tristan Séguéla (Netflix)

Presentada fuera de competición en el pasado Festival de Venecia, Un buen abogado mezcla drama y thriller para contar la historia de un letrado francés envuelto en una serie de problemas legales y personales. Protagonizada por Laurent Lafitte, la película funciona mejor como un drama sobre los curiosos y no particularmente eficaces intentos de un abogado por redimirse y no perder su título que como thriller socioeconómico ligado al caso en el que se involucra.

Cuando la película empieza, Léonard Landry (Lafitte) es un desastre por donde se lo mire. Antes de los créditos del film, los primeros cinco minutos lo muestran aceleradísimo, consumiendo constantemente cocaína y tratando de lidiar con dos casos en los que trabaja y que tienen audiencias a la vez. Dos casos, además, ligados a narcotraficantes que el tipo maneja y manipula con toda clase de trucos sucios y no profesionales. Hasta que en medio de la intensa mañana, se descompone y se desmaya en pleno juicio, dejando además a la vista de todos una bolsa de cocaína que cae de su bolsillo.

El hombre es suspendido y obligado a internarse por unas semanas en un instituto de rehabilitación. Apenas concluye el plazo mínimo exigido, Léonard se va de ahí dispuesto a conseguir un abogado que lo defienda a él en su propio juicio para no perder su título. El quiere que lo defienda su colega y ex pareja Iris Saint-Didier (Mélanie Laurent), pero ella no quiere saber nada con él. Casualmente, la aparición de un caso polémico en Africa que él toma como abogado —una masacre en la que está involucrada una empresa multinacional de origen francés de la que Saint-Didier es abogada—, le puede servir para negociar con ella y conseguir que lo defienda.

Lo que Un buen abogado irá contando serán las experiencias de Leónard junto a Noé, el joven e inexperto pasante que lo acompaña (Anthony Bajon), mientras tratan de armar este caso en Africa de tal manera que la empresa francesa salga exonerada, su cliente recompensado y él, con la abogada defensora que precisa. Pero nada saldrá como lo tienen planeado. O no del todo, De no menor importancia, y en paralelo con la trama legal, Leónard tratará de no recaer en sus adicciones, para lo cual Noé tiene que ser un sostén clave, ya que las tentaciones serán muchas, casi cómicas en su persistencia.

Es claro que el caso legal no tiene el peso que podría tener en un film de características más sociales enfocado en los desmadres y manipulaciones de empresas occidentales en países del Tercer Mundo. Si bien eso es parte central de la trama, es evidente que funciona más que nada como una excusa para poner en tensión a Leónard, ver cómo actúa y reacciona ante las distintas situaciones que el caso le presenta. Lo importante para Séguéla es seguir la evolución de su protagonista —trabada, compleja— y, en cierto sentido, contar una suerte de historia de coming-of-age para su ayudante, cuyo peso en la trama va creciendo de a poco.

Lafitte se luce encarnando a este acelerado abogado que parece llevarse todo por delante, un tipo hábil, con experiencia y talento que intenta encontrar una ventaja ante cualquier situación que se le presenta, sin darse cuenta que no hace más que repetir viejos y malos hábitos. El suyo es un viaje de recuperación más propio de un film sobre adictos que de thriller legal. Y es ahí donde Un buen abogado funciona mejor: cuando cuenta la historia de un hombre que cree que puede manejarlo todo y que tarda mucho en darse cuenta que, sin la ayuda de los demás, es muy probable que no logre nada.